第13章

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月明星稀。皎潔的月光照在太和殿的漢白玉石板上。

嘉靖帝抬頭,凝望著天空中的一輪明月,問:“圳兒,京外的百姓都是如何評價朕的?”

朱栽圳說了一句違心之言:“百姓們都說父皇是千古明君。”

嘉靖帝轉過頭:“你在撒謊。錦衣衛的耳目遍及天下。朕知道,百姓們都說朕是個不上朝、不理政的昏君。”

朱栽圳沉默。這個謊,他撒不下去了。

他心想:何止是現在的百姓說父皇是個昏君?後世的人看完史書,知曉父皇在位幾十年間的那些騷操作,一樣都說他是昏君!

看來,父皇也清楚自己的名聲不怎麼樣。

嘉靖帝苦笑一聲:“可是,即便是一個昏君,也是希望天下太平,百姓衣食無憂,朱明王朝萬萬年的!”

嘉靖帝摩挲著太和殿的漢白玉欄杆,又說:“你的病已經痊癒了。明日朕就下旨,準你回城北的景王府舊邸居住。

你就彆回湖廣了,留在京城替朕分分憂。另外,貢贈之政見了成效之後,朕會重新將你封為親王。”

朱栽圳心裡咯噔一下:父皇打算讓我出宮?絕對不行!隻要我住在永壽宮,常伴他左右,就能在權力之爭中得到天然的優勢!

想到此,朱栽圳道:“父皇,兒臣不想出宮。”

嘉靖帝問:“哦?為何?”

朱栽圳的回答很得體:“其一,兒臣想留在父皇身邊儘孝。其二,兒臣不想死!”

嘉靖帝道:“你的意思是,你出了宮,老三會害你?”

朱栽圳道:“兒臣與三哥畢竟是骨肉兄弟。且三哥仁慈敦厚。他是不會害我的。但他身邊的那些人會害我!”

嘉靖帝思忖片刻後說:“可惜,老三身邊的那幾個人,朕還要用,殺不得。圳兒啊,都說皇帝是九五之尊。其實很多事,並不是皇帝想怎樣就怎樣。”

已經入冬,一陣寒風吹過。朱栽圳主動幫嘉靖帝緊了緊裘皮披風。

嘉靖帝道:“你剛纔說,不出宮是因為不想死。可是,你應該知道陶仲文早就替朕在三清上仙麵前請過仙諭——二龍不能相見。你二哥就是這麼死的。”

嘉靖帝這麼說,潛台詞是:兒子,我已經將你重新視為了儲君的人選!

隻有皇帝和儲君纔是龍!

在永壽宮中這幾日,朱栽圳用自己的孝心和理政之才,徹底打動了嘉靖帝。嘉靖帝將他再次視作了儲君人選!

朱栽圳跪倒在地:“父皇。兒臣從未覬覦過儲君之位。說句大不敬的話,若百年之後,父皇得道成仙,三哥登上大寶,兒臣願做三哥的輔臣。

故而,兒臣不是什麼龍。二龍不能相見的仙諭與兒臣無乾。”

嘉靖帝凝視著朱栽圳的眼睛:“你真的不想當儲君?”

朱栽圳答:“不想。兒臣隻想當父皇的好兒子,三哥的好弟弟。”

嘉靖帝從朱栽圳的眼神中冇有看到欺騙,隻看到了真誠。

嘉靖帝道:“罷了。你願意住在永壽宮,就住著吧。另外今夜你去一趟嚴嵩府邸。人家替你嚐了糞,你總要謝謝人家。有嚴嵩在,你三哥身邊的那群人輕易是害不了你的。”

朱栽圳拱手:“是,父皇,兒臣一會兒就去嚴府。”

嘉靖帝又感慨了一聲:“坊間傳言,說朕整天躲在永壽宮中,操縱臣子們爭來鬥去。他們哪裡懂得,帝王之術的精髓就在於平衡各方勢力啊。”

朱栽圳心道:這一番話,絕對不是一個昏君說得出來的。或許晚明的史官們對父皇的評價是對的——忽智忽愚。

一個時辰後,嚴府。

剛纔京城上空起了一陣寒風。天空中飄起了鵝毛大雪。

“吱嘎吱嘎”。朱栽圳踩著積雪進了嚴府,來到了嚴府大廳。

嚴嵩父子連忙跪倒在地。嚴嵩道:“不知王爺大駕光臨,臣有失遠迎。還請恕罪。”

在明代,官員不止在皇帝麵前自稱“臣”,在皇族成員麵前也一樣要自稱“臣”。

朱栽圳笑道:“我的病能痊癒,有嚴閣老的一份功勞。我這趟來是專門謝你的。快快請起。”

嚴世藩準備起身。嚴嵩卻拉了下兒子的衣角。

隨後嚴嵩叩首:“王爺,臣該死!之前臣不該參劾您的生母盧靖妃後宮乾政。隻要王爺說句話,臣立馬就一頭撞死在客廳的柱子上,給您消氣。”

朱栽圳看著八十歲的大權奸,心中暗笑:這老傢夥不愧是嘉靖朝第一厚臉皮之人。嗬,還好意思說這事兒呢。

不過,我要為天下百姓謀福,首先要取得無上的權柄。我需要他的襄助。

嚴嵩這人除了臉皮厚、貪財,還是很懂殺人、整人、用人之道的。

算了,我還是給他條金台階下吧。

想到此,朱栽圳露出一臉笑容:“嚴閣老,彆以為我不知道。你參劾我母妃,是為了救我啊!

當時父皇正在氣頭上。你要是跟你的門生故舊們上摺子保我,皇上龍顏一怒,一準將咱景王黨的官員統統抓進北鎮撫司詔獄!

你參劾我母妃,裝出跟我割席斷交的樣子,是為了保全景王黨的勢力!

隻要景王黨的勢力還在,旁人就輕易殺我不得!我說的對嘛?”

嚴嵩冇想到,朱栽圳竟說出了這樣一番話,給了他一個完美的台階下。

嚴嵩是多會順竿爬的人啊,他道:“知臣者,景川王也!臣這樣做,的確是以退為進之計。目的在於保全王爺您。

臣之前還怕王爺會誤會。真是杞人憂天了!王爺這樣聰敏慧達的人,又怎會不知臣的用意呢?”

朱栽圳親自蹲下,將嚴嵩扶了起來:“閣老,哦,還有小閣老,快快請起!”

嚴嵩是嘉靖朝的神級影帝,眼淚說來就來。他淚眼婆娑的起身:“多謝王爺。”

朱栽圳道:“天太冷。我大病初癒,胃口好的出奇。陪父皇用完晚膳,還不到倆時辰就又餓了。”

說完朱栽圳走到大廳中央的青銅炭盆旁,說:“嚴閣老,讓你的家人切些肉來。咱們圍爐邊烤肉吃邊說話如何?”

嚴嵩道:“王爺能在寒舍用飯,嚴家蓬蓽生輝啊。嚴旺。”

嚴家的管家嚴旺走上前來。

嚴嵩吩咐:“快去切兩斤上好的羊肉來。”

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