第二十九章

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周鐘成了南京城的笑柄?趙無忌疑惑地看著夏允彝,陳子龍歎了一口氣,說道:“這事我也略知一二,說到底還是他咎由自取,自作自受。”

原來周鐘那日放話若是趙無忌能作出一首力壓全場的詩,他就收容難民四百人,冇想到趙無忌一舉做出春江花月夜,震驚全場,周鐘也不得不履行承諾,收容難民。

當日在場諸位,錢謙益本來就是江南有名的大地主,收容幾百個難民對他來說,毫無壓力,張元辰回去之後,被隆平侯張拱薇一陣怒斥,據說被禁足一個月,不得出門,但是張侯爺財大氣粗,手握兵權,收容五百名難民對他來說也不是太困難的事情。

周鐘就慘了,他雖然也是出身官宦世家,但是既不像錢謙益那樣財大氣粗,也不像張元辰之父張拱薇那樣手握實權,他家雖然稍有餘財,卻萬萬收容不起這四百多名難民。

隻是應天府尹李誠德,魏國公徐文爵等南京一眾勳貴官員都在場中見證,若是背信毀約,周家在官場的名聲可就臭了,以後周家的人仕途之路也就毀了,所以雖然力有不逮,也得硬著頭皮把這四百多名難民安置下去。

據說周鐘的長兄周鑣在他回去之後,大發雷霆,把周鐘罵的狗血噴頭,命周鐘在父親牌位之前跪下請罪,周鐘跪了一夜,又冷又餓,第二天就病倒了,周鑣猶自餘怒未消,讓周鐘閉門思過,一月之內不得出門。

周鑣發完了火,安置難民這事還得去做,以周家的財力,勉強安置了五十多名難民,還剩下三百多人無處安置。

好在周家也是官宦之家,人脈深厚,朋友眾多,於是周鑣隻好拉下麪皮,四處尋親訪友,什麼周家的門生故吏,知交好友,統統拜訪一遍,上門先是一番敘舊,然後便步入正題,說明最近舍弟無端莽撞,貿然答應了府尹安置四百名難民,如今周家力有不逮,還望援手相助雲雲。

與周家關係親厚的,又有能力的,當即便慨然答應,幫助收容一部分難民,也有關係雖然親厚,卻能力有限的,無奈之下也硬著頭皮答應下來,然後自己在想方設法去找他人幫忙,總歸是要幫忙安置一些難民的。

至於那些關係一般,能力又有限的,一聽周鑣要來,心裡就一陣哆嗦,答應吧,自己確實冇這個能力,不答應吧,以後這關係就冇法處了,無奈之下,或稱病不出,或外出訪友,各出奇招,據說就有附近某縣主簿,上午還生龍活虎地和一幫朋友打牌,聽說周鑣要來拜訪,下午這人就突發急病,病倒在床,不能見客,弄得周鑣好不尷尬。

周鑣一番努力之後,終於把這四百名難民妥善安置完畢,卻也把周家多年積累下的人脈,也揮霍的七七八八了。

誰知屋漏偏遇連夜雨,一日那南京城有名的潑皮無賴,放高利貸的楊四又找上門來,點名要見周鐘,周鐘如今臥病在床,如何能見他?周鑣素來潔身自好,自然更不可能與這等潑皮見麵。

楊四眼見周鑣,周鐘都不見他,一時氣惱萬分,氣急攻心之下,當眾宣稱周鐘曾答應給他二十兩銀子,讓他去第一才子趙無忌家逼債,務必要逼得趙無忌賣房還債,流落街頭,並答應他,趙家的宅子,自己會想辦法轉到楊四名下。

自己聽了他的唆使,前去逼債,結果枉做歹人,逼債失敗,宅子也冇到手不說,周家連答應自己的二十兩銀子都想賴賬,他又四處宣稱周鐘看上了趙無忌的未婚妻葉婉兒,所以才花錢唆使自己前去逼債,自己就是太實在了,才上了周鐘惡人的當。

楊四在周家門前大罵周鐘是騙子,周鑣也不是什麼好人,一家人都是大騙子,居心叵測的歹人,足足罵了半晌,才悻悻而去。

周家詩禮傳家,周鑣又是正人君子,那裡見過這等不要麪皮的無賴,頗有點秀才遇上兵,有理說不清的感覺,周鑣聽聞楊四在門前叫罵,氣得火冒三丈,據說憤怒之下,跑到周鐘房中,把病得半死的周鐘拉出來,又是一頓家法侍候,要不是周鑣的夫人問訊趕來,死死勸阻住了周鑣,恐怕周鐘這條命就要當場交代了。

於是周鐘這人的名聲,在南京就徹底臭了,士子文人都認為此人雖然略有才華,但是人品實在不堪,恥於與之交往,而他三番五次為難趙無忌不成,反而慘遭打臉的事蹟,在南京城一時傳為笑談。

趙無忌聽了之後,方纔恍然大悟,當初趙寧也說過楊四雖然放高利貸,但是信譽極好,楊四為何提前逼債,他至今也是想不明白,現在才知道是周鐘在背後作祟。

然而正如陳子龍所說,周鐘之所以落到如此地步,也是他咎由自取,怪不得彆人,他若不是存了害人之心,也不會遭到反噬,落得身敗名裂。

趙無忌在心裡感歎一番,這纔開口說道:“害人之心不可有,防人之心不可無,古人誠不欺我,由此可見,做人還是要做好人比較好,免得遭了報應。”

陳子龍等人感歎了一番,也就不提這事了,陳子龍拿出近期的詩作,大家賞析了一番,顧炎武又請趙無忌作詩,說道第一才子的詩,想必更是極好的,趙無忌隻是笑著搖頭婉拒。

說了一番詩詞,眾人又談起了當今局勢,說起了劉宇烈,原來今年一月孔有德起兵反叛,連續攻陷青州,登州,山東震動,三月份崇禎命兵部侍郎劉宇烈督理山東軍務,率領大軍,征討孔有德,結果初戰不利,而後又企圖招撫孔有德,大意之下,反被孔有德乘其不備,猝然攻城得手,劉宇烈大敗而逃。

席中眾人談起劉宇烈,都是搖頭歎息,顧炎武更是直言劉宇烈人頭豬腦,居然還妄想招撫孔有德這種無義無信之徒,夏允彝聽得頻頻點頭,也說道劉宇烈太過愚蠢,結果掉以輕心,大軍反而被孔有德擊潰。

趙無忌想了片刻,出聲說道:“劉侍郎之敗,敗在妄圖招撫孔有德,但是我認為劉侍郎絕非愚蠢之人,站在他那個位置,招撫也是無奈之舉。”

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